La mécanique est une branche de la physique vieille comme le monde. Précisément, la mécanique est la branche de la physique qui étudie les mouvements / transformations des objets physiques dans le temps. Par exemple, le mouvement effectué par un ballon de football peut s'étudier avec de la mécanique. Historiquement, le scientifique considéré comme le fondateur de la mécanique classique est Newton. Cependant, ce n'est pas le premier, et là discipline est apparue bien avant.
Dans l'histoire, ce concept apparaît très tôt, avec les grecs et les égyptiens, vers -300 avant notre ère. Cette discipline a été créée pour (principalement) deux raisons : étudier les astres et étudier les machines. Foncièrement parlant, cette mécanique est l'ancêtre de notre mécanique actuelle, en bien moins remplie et rigoureuse.
Le début de la formalisation moderne est apparue avec un mec intelligent.
Pour comprendre la mécanique newtonienne, nous avons besoin de quelques concepts bien précis.
Un des concepts les plus importants (apporté par Galilée) est le concept de référentiel. Un référentiel (aussi nommé un repère) est un objet du système à partir duquel on observe le système entier. En fait, le référentiel que vous choisissez dépend intuitivement de "où" et "comment" vous observez le système. C'est avec ce concept qu'on peut définir un autre : la position. La position d'un objet représente l'information permettant de repérer / d'atteindre l'objet en partant d'un référentiel. Pour représenter cette position sous forme de nombres, nous avons besoin d'une donnée étalon (fournie par le référentiel), représentant une unité de position. Ici, la mesure de la position d'un objet donne la quantité minimale de "donnée étalon" nécessaire (en ne changeant ni la taille, ni la direction de cette donnée) pour atteindre cet objet. De plus, les nombres nécessaires pour représenter une position sous forme de nombres se nomment les coordonnées de l'objet dans le référentiel (qui changent donc selon le référentiel). Généralement, si l'on ne change pas la direction de cette donnée étalon, il faut plusieurs donnée différentes (avec des directions différentes) pour correctement mesurer cette position. Le nombre de donnée nécessaire pour faire cette mesure représente la dimension de l'espace dans lequel on évolue. Voici un exemple, où les deux mesures étalons sont (dans l'ordre) la ligne rouge puis la ligne bleue, et donc où la position de la particule sont (avec les nombres dans le même ordre que les mesures respectives) -4 et 2. En général, les coordonnées se notent entre parenthèses, comme (-4, 2).
Un exemple simple est l'exemple du jeu d'échec. Plaçons nos pièces de telle manière que nous mettons un pion "A" dans le coin inférieur gauche, un pion "B" à sa droite, et un pion "C" dans le coin supérieur droit. Du point de vue du pion "A", le pion "B" se situe à une case à la droite. Cependant, du point de vue du pion "C", le pion "B" se situe à 6 cases à gauches et 7 cases en bas. La position du pion "B" diffère selon le point de vue qu'on choisi : elle diffère donc selon le référentiel choisi.
De manière un peu plus avancée, on peut étudier l'évolution de la position d'un objet, grâce au concept de mouvement. Le mouvement représente l'ensemble des informations correspondant à l'évolution de la position d'un objet.
L'objet le plus simple dans l'étude d'un mouvement est le concept de déplacement. Si un objet était a une position, et se retrouve à une nouvelle position, le vecteur représentant la différence entre la nouvelle position et l'ancienne position se nomme le vecteur déplacement. Comme ce concept représente l'évolution d'une information, on peut le noter avec le caractère delta. Si l'on note la première position "p indice 1" et la deuxième position "p indice 2", le déplacement se note :
Ces deux "p indice n" sont donc séparés par une durée précise. Hors, nous pouvons imaginer une expérience qui fait se rendre compte du problème avec ce concept. Imaginez une voiture voyageant en France, où nous allons mesurer sa position (disons que nous prenons un référentiel fixe : 2000 kilomètres au dessus du centre géographique de la France métropolitaine). Avant le voyage, mesurons la position de notre voiture : la voiture se situe à une position qui correspond à Marseille. Après 10 heures, re-mesurons la position de notre voiture : la voiture se situe à une position qui correspond à Lyon. Donc, le déplacement de la voiture sur ces 10 heures et donc le vecteur allant de Marseille vers Lyon. On pourrait donc tracer un vecteur déplacement comme ceci (traçons le sur un schéma ultra simplifié) :
Il y a autre chose que l'on peut mesure ici : la longueur d'un déplacement. En effet, quand on effectue et mesure un déplacement, il est évident qu'il existe une distance entre les deux points du déplacement, distance qui représente un nombre réel positif ou nul. Ici, nous pouvons utiliser une formule pour calculer la longueur d'un déplacement avec son vecteur : la formule de la norme euclidienne de ce vecteur (qui est donc mathématiquement la distance la plus proche entre le point au départ du déplacement et le point à la fin du déplacement). Si nous notons la distance "d", et que nous utilisons un vecteur 3D (noté "(x, y, z)"), "d" se calcule ainsi :
Si nous notons la distance "d", et que nous utilisons un vecteur 2D (noté "(x, y)"), "d" se calcule ainsi :
Quand vous êtes en une dimension (avec un vecteur 1D noté "(x)"), "d" est tout simplement égal à "x".